Oma Rita in de deuropening met een oprijplaat van legosteentjes

Foto: Arne Dedert/dpa/Alamy

Rita bouwt rolstoelhellingen van oude legosteentjes

Wie Hanau bezoekt, ziet tientallen kleurrijke rolstoelhellingen die de stad een stuk toegankelijker maken. ‘Lego-oma’ Rita Ebel (67) bouwde deze hellingen van oude legosteentjes. Hanau herbergt daarmee een collectie van de meest kleurrijke én duurzame rolstoelhellingen ter wereld.

Bijna dertig jaar geleden liep Rita bij een auto-ongeluk een partiële dwarslaesie op. Korte afstanden loopt ze met krukken, maar meestal gebruikt ze een rolstoel. Wie wel eens zo’n typisch Duits historisch centrum heeft bezocht, weet dan: genoeg hobbels om te nemen. Straten met kinderkopjes, hoge stoepranden en winkels met een hoge drempel. In Hanau is dat niet anders. Rita moet lachen om de typering. “Natuurlijk is dat niet ideaal, maar geen enkele situatie is alleen maar slecht”, zegt ze optimistisch. “In plaats van te klagen, besloot ik zelf iets aan die barrières te gaan doen.”

Ik gebruik alleen rechthoekige steentjes. Die bouwen het best.

Duizenden steentjes

En zo legde ze contact met het initiatief Menschen in Hanau, dat zich inzet om de stad op elk vlak toegankelijk te maken voor iedereen. Rita las een krantenartikel over Corinna Huber, die legohellingen bouwde in haar woonplaats Bielefeld. En zij was op haar beurt weer geïnspireerd door soortgelijke initiatieven in Keulen en Berlijn; kortom: zoals zo vaak heeft ook dit idee vele moeders en vaders. Na een gesprek met Corinna ging Rita aan de slag met het bouwen van haar eerste helling. Benodigdheden: goede montagelijm en heel veel legosteentjes. Hoeveel er precies nodig zijn voor een helling? “Voor mijn eerste helling dacht ik zo’n duizend stenen nodig te hebben, maar hoeveel precies, weet ik niet”, lacht de lego-oma. “Ik heb wel die rechthoekige ‘basissteentjes’ nodig. Helaas zijn er steeds meer afwijkende vormen, die kan ik niet gebruiken.”

De eerste helling plaatste ze in 2019 voor de deur bij een lokale krant, de Hanauer Anzeiger. “In eerste instantie begrepen veel ondernemers niet waarom ze zo’n helling zouden moeten plaatsen”, weet Rita nog. “Winkeliers zeiden dat ik gewoon op de deur kon kloppen en dat ze me dan zouden helpen om binnen te komen. Maar als je een actieve rolstoelgebruiker bent, die gewend is zelfstandig te zijn, ga je niet voor een deur stoppen, kloppen en om hulp vragen. Dan wil je gewoon een winkel in en uit kunnen rollen wanneer je dat wilt – net als ieder ander. Toen ik ze dat vertelde, begrepen ze het uiteindelijk wel.”

Aan de slag met een rolstoelhelling van lego?

Heb je zelf nog een paar honderd legosteentjes en wil je zelf een rolstoelhelling gaan bouwen? Rita stuurt je de bouwinstructies graag toe. Je kunt haar een e-mail sturen via dielegooma@gmail.com.

Meer dan kleurrijk

Waren de eerste hellingen nog alleen maar kleurrijk, met steentjes in willekeurige patronen, inmiddels zijn de creaties van Rita een heuse trekpleister – in Hanau en ver daarbuiten. Mensen stoppen, kijken ernaar, maken een foto. Én, zegt Rita, “Ze staan ongemerkt ook even stil bij het belang van toegankelijkheid.” Op haar Instagrampagina (@die_lego_oma) deelt ze haar creaties, met huisnummers, met gummybeertjes voor een snoepwinkel, met bedrijfslogo’s en de nodige sprookjestaferelen als eerbetoon aan de gebroeders Grimm. “Dat laatste idee kwam van een van de andere vrijwilligers, die de legosteentjes op grootte en kleur sorteert”, zegt ze. “Op een van de hellingen, voor de ingang van een kapsalon, staat de kikkerkoning op de rand van een put met een gouden bal.”

Maximale helling

Officieel kunnen Rita’s bouwwerken niet geclassificeerd worden als rolstoelhelling, omdat de Duitse wetgeving een maximale helling van zes procent voorschrijft. Zou Rita zich daaraan houden, worden haar hellingen een paar meter lang en daar is de stoep dan weer niet breed genoeg voor. Rita: “Uiteindelijk trekken de rolstoelgebruikers zich weinig aan van die regels als de helling hen in staat stelt zelfstandig de winkel in en uit te gaan.”

Support Magazine – Robin Wubben / 10 september 2025