EERSEL – Voor de meeste kinderen is het vanzelfsprekend: je trekt je sportschoenen aan, meldt je aan bij een vereniging en doet mee. Voor kinderen met een lichamelijke beperking ligt dat vaak anders. Juist daarom is Atletiekvereniging DES een actie gestart voor de aanschaf van Running Frames, zodat ook zij zonder drempels kunnen deelnemen aan atletiek.

De aanleiding voor het project ontstond onlangs binnen de vereniging. DES mocht haar eerste Running Frame-lid verwelkomen. Een bijzonder moment, waar de vereniging trots op is. Tegelijkertijd werd zichtbaar welke praktische obstakels er nog bestaan voordat een kind met een beperking daadwerkelijk kan deelnemen aan sport.

Om deelname mogelijk te maken, moest er uiteindelijk op stel en spring een Running Frame worden geleend van atletiekvereniging Prins Hendrik uit Vught. Dankzij die hulp kon het kind meedoen aan de trainingen, maar het maakte ook duidelijk dat toegankelijk sporten vaak afhankelijk is van toevallige beschikbaarheid van materiaal, de inzet van ouders en de bereidheid van andere organisaties.

“Dat wringt,” zegt voorzitter Bas Rombouts. “Wij vinden dat de vraag niet moet zijn of een kind met een beperking kan meedoen, maar hoe we ervoor zorgen dat het gewoon kan aansluiten. Net zoals ieder ander kind dat voor het eerst bij een sportvereniging binnenloopt.”

Samen sporten in plaats van apart sporten

Met het project sluit DES aan bij de landelijke ontwikkeling rondom inclusief sporten. Zowel de Atletiekunie als Stichting het Gehandicapte Kind zetten zich de afgelopen jaren actief in voor het principe van Samen Sporten: kinderen met en zonder beperking sporten samen waar dat kan, in plaats van gescheiden van elkaar.
Die gedachte past goed bij de visie van DES. De vereniging wil geen aparte sportomgeving creëren, maar juist een omgeving waarin iedereen welkom is. Niet de beperking staat centraal, maar de sporter.
Een Running Frame maakt dat mogelijk. Het hulpmiddel biedt kinderen die niet zelfstandig kunnen (hard)lopen de mogelijkheid om toch actief deel te nemen aan atletiektrainingen, sportdagen, clinics en andere verenigingsactiviteiten. Hierdoor ontstaan niet alleen meer beweegmogelijkheden, maar ook sociale contacten, vriendschappen en een gevoel van erbij horen.

Inclusie is geen nieuw onderwerp

Voor DES is inclusief sporten geen nieuwe ontwikkeling. Tijdens de jaarlijkse Parelrun in Eersel organiseert de vereniging al jarenlang de Neurorun en biedt zij speciale afstanden aan voor deelnemers met een hulpmiddel, waaronder een 5 en 10 kilometer voor rollers. Daarmee krijgen ook mensen die niet op een reguliere manier kunnen deelnemen aan een hardloopevenement de kans om mee te doen.

De wens om sport toegankelijk te maken voor iedereen maakt al jaren onderdeel uit van de vereniging. De aanschaf van Running Frames is daarom geen eenmalige actie of bevlieging, maar een logische vervolgstap in een ontwikkeling die al langere tijd gaande is.

“Wij zien keer op keer hoeveel het voor mensen betekent om gewoon mee te kunnen doen,” zegt Rombouts. “De stap naar Running Frames past daarom precies bij wat we als vereniging al jaren proberen te bereiken: niet kijken naar beperkingen, maar naar mogelijkheden.”

Van incidentele oplossing naar structureel aanbod

Momenteel is deelname vaak afhankelijk van het tijdelijk lenen van materiaal of het zelf regelen van een hulpmiddel. Dat zorgt ervoor dat ouders, verzorgers en verenigingen telkens opnieuw op zoek moeten naar een oplossing.
DES wil die drempel wegnemen door zelf Running Frames aan te schaXen in verschillende maten. Daarmee kunnen kinderen van ongeveer 5 tot 12 jaar direct deelnemen aan trainingen en activiteiten zodra zij zich aanmelden. De frames kunnen daarnaast worden ingezet tijdens sportdagen, clinics, kennismakingsactiviteiten en bijvoorbeeld de Koningsspelen.

De investering bedraagt ongeveer € 2.500 per Running Frame. Voor een relatief kleine groep gebruikers is dat een aanzienlijk bedrag. Toch ziet de vereniging het als een investering in gelijke kansen.
Om de aanschaf mede mogelijk te maken is DES naat een subsidieaanvraag, een donatieactie gestart voor inwoners en ondernemers die het initiatief willen ondersteunen.

Het doel is om minimaal twee Running Frames aan te schaXen, zodat kinderen direct kunnen deelnemen aan trainingen en activiteiten in afwachting van een eigen sportmiddel. Iedere aanvullende bijdrage wordt ingezet voor de aanschaf van extra Running Frames of aanvullende maten, zodat nog meer kinderen en jongeren gebruik kunnen maken van het aanbod.

“De kosten zijn hoog als je ze afzet tegen het aantal gebruikers,” aldus Rombouts. “Maar als vereniging vinden we dat toegankelijkheid niet afhankelijk mag zijn van een verdienmodel. Sommige voorzieningen zijn maatschappelijk belangrijk, ook als ze financieel niet direct rendabel zijn. Als we met elkaar meer middelen bijeenbrengen, kunnen we ook meer kinderen helpen.”

Ook voor de regio

DES wil de Running Frames niet alleen inzetten voor de eigen leden. De vereniging onderzoekt ook de mogelijkheid om de hulpmiddelen beschikbaar te stellen aan andere (atletiek)verenigingen in de regio. Op die manier kan een uitleenpool ontstaan waarmee nieuwe deelnemers sneller kunnen starten met sporten, terwijl verenigingen de tijd krijgen om zelf passende voorzieningen te organiseren.
“Wij hebben zelf ervaren hoe waardevol het was dat een andere vereniging ons wilde helpen. Die ervaring gunnen we andere verenigingen ook. Uiteindelijk gaat het erom dat kinderen kunnen sporten, ongeacht waar ze wonen.”

Toekomst

De vereniging ziet daarnaast kansen om inclusief sporten verder te versterken wanneer de atletiekvoorzieningen in Eersel in de toekomst worden vernieuwd. Een moderne en toegankelijke accommodatie maakt het voor mensen met een beperking eenvoudiger om deel te nemen aan trainingen en activiteiten.

Met de aanschaf van de Running Frames zet DES alvast een eerste concrete stap. Niet door te wachten op toekomstige ontwikkelingen, maar door nu al drempels weg te nemen voor kinderen die graag willen sporten.
“Dit project gaat uiteindelijk niet over hulpmiddelen,” besluit Rombouts. “Het gaat over kinderen die willen sporten, vriendjes willen maken en onderdeel willen zijn van een vereniging. Wij vinden dat ieder kind die kans verdient.”

Meer informatie

Meer informatie over het project en de mogelijkheid om te doneren is te vinden op:

www.avdes.nl/runningframedonatie