Iedereen moet kunnen meedoen in Eersel. In de gemeente is een stuurgroep actief die zich hard maakt voor degenen die juist niet vanzelfsprekend mee kunnen doen. „De maatschappij zou zover moeten komen dat we daar niet meer over na hoeven denken.”

Dankzij een halfverhard pad rondom het Grootmeer in Wintelre is het nu ook mogelijk met een rolstoel, een kinderwagen of een rollator een rondje langs het water te maken. De gemeentewebsite kan in meerdere talen volledig worden voorgelezen en het is mogelijk om de tekst te vergroten zodat mensen met een visuele beperking er gemakkelijker kunnen vinden wat ze zoeken.

Dit zijn twee voorbeelden van hoe Eersel de gemeente toegankelijker maakt. „Het is nog niet vanzelfsprekend dat iedereen altijd mee kan doen”, zegt wethouder Eric Beex, die het sociaal domein in zijn portefeuille heeft.

Sinds 2019 heeft Eersel een lokale ‘inclusieagenda’, die elke twee jaar wordt geactualiseerd. Deze is opgesteld in samenwerking met verschillende partijen, waaronder Platform voor Mensen met een Beperking (PMB) en de Adviesraad Sociaal Domein.

De focus ligt op inclusie in de breedste zin, van mensen met een beperking tot leden van de regenbooggemeenschap. „Zo’n agenda is belangrijk om plannen concreet te maken”, zegt Beex. „We moeten onze verantwoordelijkheid nemen.”

Voldoende op wensenlijstje

Veel is al gerealiseerd, waaronder regenboogbankjes in vier Eerselse kernen. Er staan nog genoeg punten op het wensenlijstje, zoals een geleidelijn die de hoofdingang van het gemeentehuis beter bereikbaar moet maken voor mensen met een visuele beperking. Ook zoekt de groep nog een vertegenwoordiger uit de regenbooggemeenschap.

Als je ergens aan wil meedoen, moet je er ook kunnen komen

Thjeu Houben, voorzitter van PMB

De internationale gemeenschap is sinds kort nu al vertegenwoordigd in de stuurgroep. Isabelle Garcia van Gool is half Nederlands, half Colombiaans en omschrijft zichzelf als ‘opgegroeid in de wereld’. „Veel expats blijven in hun eigen bubbel”, weet ze. „Voor velen van hen is dat prima. Degenen die wel behoefte hebben aan het leren kennen van nieuwe mensen vinden het vaak lastig.”

Garcia van Gool onderzocht wat er in Eersel al is voor deze groep. „Al best veel, zo blijkt. Mensen moeten het alleen weten te vinden.” Tijdens de eerste bijeenkomst deelden twaalf internationals hun ervaringen. Onder hen ook Nederlanders die na jarenlang in het buitenland te hebben gewoond, zijn teruggekeerd. „Zij moeten hun draai opnieuw vinden.”

Toegankelijkheid begint bij vervoer

Ook voor mensen met een beperking is meedoen niet altijd eenvoudig. Thjeu Houben, voorzitter van PMB, heeft een visuele beperking en spreekt uit ervaring. Toegankelijkheid begint bij vervoer, weet hij. „Als je ergens aan wil meedoen, moet je er ook kunnen komen. Als ik word opgehaald, heb ik iets meer nodig dan alleen het bekende ‘stap maar in’.”

Hij kan talloze voorbeelden noemen. De bewustwording kan beter, wil hij ermee zeggen. Om daaraan bij te dragen, bezoeken mensen van PMB met verschillende beperkingen alle Eerselse basisscholen. Ze laten kinderen ervaren hoe het is om te leven met een beperking. De reacties op de bezoeken zijn enthousiast.

Workshops

In deze Week van de Toegankelijkheid organiseert Eersel ook een symposium. Door middel van verschillende workshops wordt verkend hoe de gemeente kan groeien naar een inclusieve samenleving.

Vorig jaar nog stond Eersel in de top tien van meest toegankelijke gemeenten van Nederland. Daarmee is de opgave nog niet af, weet Houben: „De maatschappij zou zover moeten komen dat we er niet meer over na hoeven denken.”

Bron: ED – 6 oktober 2025, 13:50
Juliët Meulendijks